Sierra Grande: consorcio liderado por PAE proyecta 1.900 empleos y compras masivas a empresas locales

El consorcio Southern Energy (SESA) confirmó que el 50% de los insumos para el megaproyecto de GNL provendrán de proveedores de la región. La iniciativa, que ya emplea a 300 personas en la costa rionegrina, prevé exportaciones por 20.000 millones de dólares y un fuerte plan de capacitación para jóvenes técnicos.

En el marco del encuentro organizado este viernes por el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas junto a Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) y Argentina LNG desarrollado en las oficinas de VMOS y coordinado por el área de Prensa de YPF, referentes de la institución y los consorcios que transportarán y procesarán el petróleo y el gas proveniente de Neuquén brindaron detalles sobre los mismos.

Luego de una detallada disertación de Fernando Halperín y Martín Kindel, en representación del IAPG, Marcos Porteau, Project Manager de SESA, aseguró que el proyecto se encuentra en una etapa avanzada.

El desarrollo del mayor polo energético en la costa del Golfo San Matías entró en una etapa de definiciones sobre su impacto en la economía real de la zona. Con una inversión de 15.000 millones de dólares, el proyecto liderado por el consorcio que integran YPF, Pan American Energy (PAE), Pampa Energía y Harbor Energy busca transformar la matriz laboral de la provincia. La estimación oficial indica la creación de 1.900 puestos de trabajo directos, cifra que se complementa con un ambicioso plan para que la mitad de los insumos operativos sean adquiridos a firmas regionales.

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La integración de la cadena de valor local ya cuenta con antecedentes concretos, tras la realización de encuentros con más de 50 empresas rionegrinas interesadas en sumarse a la operación. Porteau detalló que el objetivo es que, una vez que las plantas estén operativas, el 50% de los insumos y servicios sean provistos por empresas locales. Esta política de "compre nacional" pretende que el derrame económico no se limite a la exportación de fluido, sino que fortalezca el tejido industrial de las comunidades cercanas a Fuerte Argentino.

El volumen de divisas que generará el Hub Exportador posiciona a la iniciativa como un motor macroeconómico sin precedentes para el país. Se proyecta que, entre los años 2027 y 2035, el complejo genere exportaciones por un total de 20.000 millones de dólares, conectando el gas de Vaca Muerta con los mercados más exigentes de Asia y Europa. Esta escala productiva representa un incremento del 15% en la producción nacional de gas natural, aportando unos 27 millones de metros cúbicos diarios adicionales al sistema.

Para los jóvenes de la región, el proyecto se presenta como una salida laboral de alta especialización técnica. La operación requerirá un personal embarcado de 350 personas, perfiles que hoy escasean y que la compañía busca nutrir a través de programas de formación específicos. La meta planteada es que, al finalizar el proceso de consolidación, la totalidad de los trabajadores sean argentinos, otorgando “avenidas de desarrollo a los rionegrinos” para que puedan desempeñarse en las instalaciones de licuefacción.

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La logística para hacer realidad este flujo exportador ya se encuentra en fase de ejecución sobre el terreno. Actualmente, unas 300 personas trabajan en la costa de Río Negro en la interconexión de los ductos que traerán el gas desde la cuenca neuquina. El diseño contempla un tramo terrestre (onshore) desde el gasoducto San Martín y dos extensiones submarinas (offshore) que se acoplarán a los buques procesadores estacionados en el mar.

En otro tramo de su exposición, Porteau consignó que el corazón técnico del sistema reside en dos unidades flotantes de gran porte: el buque Hilli Episeyo y el denominado MK2, que en conjunto tendrán una capacidad de procesamiento de 6 millones de toneladas anuales. Estas terminales flotantes permitirán que el gas natural sea enfriado hasta convertirse en líquido (GNL), facilitando su transporte en barcos metaneros hacia destinos como Alemania, India, China y Brasil. Con esta infraestructura, Argentina aspira a ingresar formalmente al Top 10 de exportadores mundiales de energía licuada.

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El aprovechamiento de los recursos no convencionales de Vaca Muerta es la clave que permite pensar en una oferta exportable de esta magnitud. Los estudios de reserva indican que el país cuenta con unos 300 TCF de recursos, una cifra que supera ampliamente el consumo interno proyectado para los próximos 40 años. “Si no, estos recursos no vienen de esto”, señalan desde la operadora, indicando que sin la tecnología de licuefacción, el excedente de gas quedaría atrapado bajo tierra sin posibilidad de ser comercializado.

La ejecución del proyecto representa un logro estratégico no solo para la industria, sino para la provincia de Río Negro, que reconoció desde el primer día la importancia de crear este nodo energético. El trabajo conjunto entre las operadoras argentinas y los socios internacionales permitió que el plan ya no sea una proyección, sino una realidad en construcción. El desafío actual pasa por coordinar la llegada de los buques con la finalización de los gasoductos dedicados que abastecerán a las plantas.