La invasión de pulpos dispara un negocio récord pero reduce hasta 80% la pesca de mariscos
PODCASTS Radio Francia Internacional27/08/2026
REDACCIÓNEl suroeste inglés capturó más de 3.200 toneladas en seis meses. La expansión dejó récords comerciales y caídas de hasta 80% en crustáceos locales.
La irrupción masiva del pulpo común ya modificó el trabajo cotidiano de los pescadores del suroeste de Inglaterra: algunas especies tradicionales de alto valor comercial retrocedieron con fuerza frente al nuevo depredador. Las capturas de buey de mar, bogavante y langosta llegaron a caer hasta un 80% en las zonas afectadas, de acuerdo con el podcast Enfoque Internacional de Radio Francia Internacional (RFI).
El contraste aparece en los propios muelles. Durante el primer semestre de 2026 se capturaron más de 3.200 toneladas de pulpo común en la costa suroeste inglesa, una cantidad equivalente a trece veces la media anual de la última década. En Brixham, uno de los principales puertos pesqueros de la región, la descarga alcanzó un récord de 103 toneladas de pulpo en una sola jornada.
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La expansión tiene detrás una alteración pronunciada de las condiciones del Canal de la Mancha. Las olas de calor marinas elevaron la temperatura del agua entre cuatro y cinco grados por encima del promedio, una variación que redujo el período de incubación de los huevos. El agua más cálida también permitió que sobrevivieran muchas larvas que normalmente no resisten las bajas temperaturas.
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El fenómeno británico, además, comenzó varios años antes del otro lado del Canal. Francia registra una fuerte presencia de pulpos desde el verano boreal de 2021, especialmente en Bretaña y Normandía, donde las capturas llegaron a aumentar hasta un 2.600%. Las poblaciones nacidas en aguas francesas y en las Islas del Canal encontraron después condiciones favorables para desplazarse hacia Inglaterra, impulsadas por los vientos y las corrientes marinas.
Ese movimiento convirtió en pocos meses una anomalía biológica en una actividad comercial de magnitud inesperada. Si el actual ritmo se mantiene, la pesca británica podría alcanzar unas 6.000 toneladas anuales de pulpo, una cifra que colocaría al Reino Unido en niveles comparables con productores mediterráneos tradicionales como Grecia o Túnez. El salto abre oportunidades comerciales, aunque ocurre al mismo tiempo que retroceden especies que sostienen otra parte de la flota costera.
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La velocidad del cambio obligó a intervenir al regulador británico. La propuesta contempla impedir temporalmente que los barcos multicasco de más de diez metros y las embarcaciones de un solo casco superiores a doce metros utilicen nasas para capturar pulpo. La restricción apunta a evitar que las unidades industriales concentren un recurso cuya abundancia podría ser transitoria.
El criterio también busca reservar espacio de pesca para embarcaciones pequeñas y tradicionales. La medida no supone cerrar la captura de pulpo, sino limitar la capacidad de los buques de mayor porte durante el período de excepcional abundancia. Esa decisión combina dos problemas que aparecieron simultáneamente: el riesgo de sobreexplotar una población extraordinaria y la presión que los pulpos ya ejercen sobre crustáceos capturados con nasas.
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La magnitud del episodio tampoco carece de antecedentes. Los científicos identificaron apenas cuatro irrupciones comparables durante los últimos 125 años, y una de las más importantes ocurrió en 1950. Aquella población se desplomó dos años después, cuando terminó un período puntual de calentamiento y el regreso de aguas frías redujo drásticamente la presencia de pulpos.
La experiencia de 1950 impide saber todavía si el actual volumen de capturas puede transformarse en una actividad estable capaz de justificar inversiones permanentes en la industria. Por ahora, el Reino Unido mantendrá la protección prevista para las embarcaciones pequeñas y restringirá el uso de nasas por parte de los barcos de mayor tamaño. La moratoria permanecerá vigente hasta el verano boreal de 2027, cuando deberá evaluarse nuevamente qué ocurrió con la población de pulpos y con la pesca costera afectada.
Material publicado por gentileza Radio Francia Internacional
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