Cómo es el modelo chino de “cuenca esponja” para mitigar inundaciones severas
Enfoques30/08/2026
REDACCIÓNEspecialistas proponen proteger las nacientes y recuperar los bosques en las márgenes de los ríos para ralentizar el flujo de agua hacia las ciudades.
Las intervenciones para enfrentar las inundaciones en Brasil podrían incluir la protección de las nacientes y la recuperación de los bosques en las márgenes de los ríos. El objetivo de estas medidas es preservar la conectividad natural del paisaje y retardar la llegada de grandes volúmenes de agua a las zonas urbanas.
Esta propuesta gana relevancia en un país que sufrió en los últimos años inundaciones de gran magnitud en distintas regiones. El contexto es de lluvias cada vez más intensas y frecuentes, asociadas a los efectos del cambio climático, lo que exige nuevas estrategias de mitigación.
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En ese marco, se analiza el concepto de “cuenca esponja”, que está inspirado en la experiencia china de las “ciudades esponja”. Este modelo fue promovido en China por el arquitecto Yu Kongjian desde comienzos de este siglo y busca utilizar soluciones basadas en la naturaleza para gestionar el agua.
Mientras el modelo urbano original se enfoca en absorber, retener y reutilizar el agua de lluvia dentro de las ciudades, la nueva propuesta amplía esa lógica al conjunto de la cuenca hidrográfica. De esta manera, se busca tratar el territorio como una unidad de planificación integral, desde la cabecera del río hasta su desembocadura.
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Según Cecília Herzog, paisajista urbana de la Red de Especialistas en Conservación de la Naturaleza, el desafío exige ir más allá de las intervenciones urbanas. La especialista señaló que se debe considerar el funcionamiento integral de las cuencas hidrográficas. «El agua no respeta nuestras decisiones políticas, convenciones o fronteras. El límite de la naturaleza es otro, con sus propios procesos y flujos», afirmó Herzog a Xinhua.
Juliana Ribeiro, especialista en soluciones basadas en la naturaleza y gerente de la Fundación Grupo Boticário, explicó que muchas inundaciones que afectan las ciudades tienen su origen en procesos que se desarrollan a lo largo de toda la cuenca. Indicó que el exceso de lluvia que causa problemas en las urbes muchas veces no cayó directamente allí, sino que el agua se acumula a lo largo de la cuenca y llega a través de los ríos.
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En este sentido, la especialista considera que ralentizar el flujo del agua desde las partes altas de las cuencas puede resultar más eficaz que concentrar los esfuerzos en contener sus efectos una vez que llega a las áreas urbanas. Sin embargo, esto no significa abandonar las obras y adaptaciones dentro de las ciudades.
Las especialistas subrayaron que no se trata de importar modelos extranjeros, sino de adaptar experiencias internacionales a las características ambientales y sociales de cada territorio brasileño. Herzog sostuvo que es necesario pensar cómo transformar paisajes vulnerables en resilientes, creando soluciones junto con el conocimiento local.
El concepto de “cuenca esponja” abre un nuevo debate en Brasil sobre la necesidad de complementar las tradicionales obras de drenaje y contención. La experiencia china sirve como referencia para ampliar la discusión hacia una planificación que abarque todo el territorio de las cuencas hidrográficas.
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