Vaca Muerta impulsa superávit energético con graves problemas de logística en rutas

La expansión de la formación no convencional se consolida, aunque la capacidad de transporte, el financiamiento y el personal especializado limitan su potencial exportador.

Argentina logró pasar de un déficit energético cercano a los US$ 5.000 millones a un superávit superior a los US$ 10.000 millones, impulsado principalmente por la actividad en Vaca Muerta. El presidente Javier Milei presentó estas cifras en la AOG Patagonia 2026 de Neuquén, destacando también exportaciones de gas que promediaron los 8 millones de metros cúbicos diarios el último año, con picos de más de 10 millones.

Sin embargo, el sector enfrenta tres obstáculos principales que condicionan un salto exportador sostenido: la capacidad de transporte, el financiamiento y la disponibilidad de trabajadores especializados. Estas limitaciones fueron el foco de las discusiones entre los principales ejecutivos durante la exposición en Neuquén, la cual congregó a más de 26.000 visitantes y 590 empresas expositoras.

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Para el transporte de petróleo, Ricardo Hösel, de Oldelval, anunció que el proyecto Duplicar Norte, clave para evacuar el crudo del hub septentrional, estará disponible en diciembre de forma temprana. Su puesta en servicio definitiva está prevista para febrero de 2027, siendo esencial para evitar dificultades en el despacho y la llegada a mercados externos de nuevos volúmenes.

La evolución productiva se refleja en los resultados de las compañías, como Chevron, que alcanzó los 40.000 barriles diarios de petróleo en Argentina, superando su objetivo inicial de 30.000. Su CEO, Ana Simonato, subrayó la relevancia del país en la estrategia global de producción no convencional de la empresa, y la necesidad de infraestructura y alianzas para sostener este ritmo.

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En lo referente al gas, Sergio Mengoni, CEO de TotalEnergies, advirtió que el aumento en la extracción de petróleo elevará la producción de gas asociado, pero esto no garantiza cubrir los picos de consumo interno ni los compromisos de exportación de GNL. Por ello, consideró fundamental mantener condiciones de rentabilidad que posibiliten desarrollar gas seco no asociado.

El Gobierno vincula las expectativas de inversión del sector con el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). El mandatario señaló que este marco reúne proyectos anunciados por más de US$ 210.000 millones, con el 45% destinado a petróleo y gas, crucial para la expansión futura.

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En este contexto, Marcos Bulgheroni, CEO de Pan American Energy (PAE), destacó los avances para exportar gas a través de buques de licuefacción flotantes y propuso la instalación de centros de datos e industrias electrointensivas en la Patagonia. Estas iniciativas, que buscan ampliar los usos de la energía, dependerán en gran medida de nuevas inversiones y condiciones operativas.

PAE también se enfoca en la innovación tecnológica, utilizando cerca de 20 drones para monitorear más de 3.500 kilómetros cuadrados en cuencas maduras, procesando imágenes con inteligencia artificial para anticipar fallas. Además, la compañía impulsa un plan de recuperación terciaria de US$ 500 millones, que incluye 22 plantas de polímeros y más de 100 pozos nuevos para aumentar la productividad.

Las pequeñas y medianas empresas (PyMES) también juegan un rol clave, pero necesitan herramientas de financiamiento adecuadas, incluyendo el leasing para la adquisición de equipamiento. Durante la exposición, se señalaron dificultades en cobranzas y certificaciones, y la necesidad de fortalecer la cooperación para que puedan cumplir con los plazos de los grandes operadores.

Finalmente, la disponibilidad de personal especializado es un factor crítico, con la AOG convocando a más de 350 jóvenes en su décima edición de Jóvenes Oil & Gas. Las empresas enfatizaron que la formación debe ir más allá de las tareas operativas e incorporar conocimientos en digitalización para acompañar la creciente complejidad de los proyectos y evitar que la falta de trabajadores calificados frene la expansión.

Según Daniel Dreizzen, de Aleph Energy, la transformación de los recursos en un negocio exportador sostenido demanda previsibilidad contractual, articulación empresarial y una cadena de valor competitiva. Estas condiciones exceden la mera disponibilidad de hidrocarburos, involucrando inversiones, proveedores e infraestructura que conecten los yacimientos con los compradores.