AVANZA DEFORESTACIÓN GLOBAL ALCANZANDO NIVELES PREOCUPANTES

A pesar de los compromisos internacionales para detener la deforestación, la tala de bosques y la degradación de ecosistemas forestales han aumentado un 4% en 2022, según un informe publicado este 24 de octubre.

Aproximadamente 6.6 millones de hectáreas de bosque desaparecieron en 2022, equivalente a la superficie de países como Lituania o Sierra Leona. Este incremento del 4% con respecto al año anterior pone en riesgo los objetivos globales de acabar con la deforestación.

Hace dos años, en la COP26, 145 países adoptaron la Declaración de Glasgow, que establecía el objetivo de deforestación cero para 2030. Para lograrlo, se requería mantener un ritmo ambicioso de reducción anual del 10% de las áreas deforestadas o degradadas. No obstante, parece que aún no se ha logrado cumplir con este compromiso.

Según Erin Matson, una de las autoras principales del informe, "los bosques del mundo están en crisis. A pesar de las promesas para detener la deforestación y financiar la protección de los bosques, cada año las perspectivas de mejora disminuyen."

El informe destaca a la agricultura como la principal causa de la deforestación. Ya sea la cría de ganado o el cultivo de productos como soja o aceite de palma, estas actividades continúan erosionando constantemente los bosques, especialmente en las regiones tropicales. En 2022, dos tercios de la superficie total deforestada correspondió a bosques tropicales primarios, principalmente en Brasil, Indonesia, Bolivia y la República Democrática del Congo. Estos ecosistemas son cruciales para el clima, la biodiversidad y el ciclo del agua.

La deforestación en 2022 resultó en la emisión de aproximadamente 4,000 millones de toneladas de CO2 equivalente, una cantidad cercana a las emisiones de Estados Unidos. La tala de árboles no solo emite dióxido de carbono, sino que también degrada la capacidad de los bosques para absorberlo. Los ecosistemas tropicales, algunos de los más afectados, han dejado de actuar como sumideros de carbono, mientras que los bosques boreales y templados desempeñan ese papel en menor medida.

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Además de la deforestación en sí, el informe ilustra la creciente discrepancia entre la financiación destinada a la conservación forestal y a actividades perjudiciales para los bosques. Mientras se invirtieron 2,200 millones de dólares en la protección de estos ecosistemas el año pasado, la ONG Global Canopy identificó seis billones de dólares en activos privados destinados a empresas propensas a la deforestación.

Thomas Maddox, de CDP, un organismo que asesora a las empresas para reducir su impacto ambiental, señala que "este año hemos visto un número récord de empresas comprometidas en este ámbito, pero nada de esto está ocurriendo con la suficiente rapidez ni a la escala necesaria para cumplir con los objetivos internacionales."

Según el World Resources Institute, se requiere aumentar en 200 veces los recursos destinados a la protección de los ecosistemas forestales.