Científicos argentinos hallaron un tratamiento más efectivo para mal de Chagas

El estudio, publicado en la revista Frontiers in Microbiology, señala que los fármacos disponibles para la enfermedad de Chagas presentan severas limitaciones, especialmente en etapas crónicas.

Frente a este panorama, el grupo de científicos identificó una proteína clave en el parásito Trypanosoma cruzi, llamada TcSR62, que cumple un rol fundamental en su supervivencia, capacidad infectiva y replicación dentro de la célula huésped. Este descubrimiento abrió la puerta para buscar fármacos que, al inhibir esta proteína, logren erradicar de forma más eficiente el parásito.

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La investigación avanzó en colaboración con el doctor Timothy Cardozo, de la Universidad de New York (NYU), utilizando herramientas de modelado computacional para identificar compuestos que interactuaran con TcSR62.

Así, lograron seleccionar fármacos ya aprobados por la FDA que mostraban alta afinidad por la proteína objetivo. De todos los compuestos evaluados, el sorafenib —utilizado para tratar algunos tipos de cáncer— demostró ser el más efectivo para inhibir la función de TcSR62 y eliminar tanto las formas infectivas como replicativas del parásito en ensayos in vitro.

Gabriela Levy, líder del estudio e investigadora del CONICET en el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (IIBio, CONICET-UNSAM), destacó la importancia del hallazgo: "Nuestros resultados indican que TcSR62 no solo es un blanco terapéutico prometedor, sino que además existen medicamentos, ya disponibles en el mercado, que afectan directamente su función y podrían ser reutilizados para combatir la infección por Trypanosoma cruzi de manera eficaz", señaló.

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La posibilidad de usar un fármaco ya aprobado ofrece múltiples ventajas, entre ellas, reducir tiempos, costos y riesgos en el desarrollo de nuevos tratamientos.

El reposicionamiento de sorafenib no solo aceleraría la llegada de una nueva opción terapéutica para los pacientes con Chagas crónico, sino que también evitaría el prolongado y costoso proceso que implica desarrollar un medicamento completamente nuevo.

Como resalta Levy, se trata de un compuesto cuyo perfil de seguridad, dosis, y posibles efectos secundarios ya están bien documentados. Esto allana el camino para iniciar estudios clínicos en pacientes de forma mucho más rápida que en el caso de un medicamento experimental.

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Tras estos prometedores resultados, el próximo paso para el equipo científico será evaluar la eficacia del sorafenib en modelos de infección crónica en animales. Además, planean analizar su combinación con otras drogas tripanocidas, como el benznidazol, que actualmente constituye uno de los pocos tratamientos disponibles, aunque limitado en su efectividad en etapas avanzadas de la enfermedad.

El objetivo final es establecer un esquema terapéutico más potente y seguro para los pacientes que hoy enfrentan la cronicidad del Chagas sin alternativas satisfactorias.

La investigación fue fruto del esfuerzo conjunto de diversos especialistas, entre ellos Agustina Chidichimo, Clara Corso, Valeria Tekiel y Javier G. De Gaudenzi, todos miembros del IIBio y de la Escuela de Bio y Nanotecnologías (EByN-UNSAM).