Empresarios reviven los tickets canasta: vuelven como beneficios no remunerativos

En medio del debate por la reforma laboral impulsada por el Gobierno, el regreso de los tickets canasta y luncheon tickets volvió al centro de la escena. Empresarios y tributaristas confirmaron que el proyecto incluiría vales alimentarios no remunerativos que podrían cubrir hasta el 20% del salario, como ocurría antes de su eliminación en 2007.

La medida busca reinstalar los beneficios sociales previstos en el artículo 103 bis de la Ley de Contrato de Trabajo, con nuevas modalidades de pago y sin aportes patronales. “Se amplía el listado de beneficios sociales y se flexibilizan las condiciones”, explicó Daniel Pérez, integrante de la Comisión de Política Tributaria de la UIA.

Según el borrador, los vales o tarjetas de alimentos, almuerzos o refrigerios serían considerados beneficios sociales, no sujetos a descuentos ni contribuciones. También se sumarían reintegros por medicina privada, guarderías, cuidadores, gimnasios y conectividad digital, ampliando el abanico de prestaciones exentas.

“Veo margen para que vuelvan algunas de esas figuras, siempre con un fin social: alimentación sana, calidad de vida y bienestar del trabajador”, sostuvo Ignacio Funes de Rioja, del estudio Bruchou & Funes de Rioja. Para los empresarios, la medida podría favorecer el consumo y aliviar la presión impositiva sobre los salarios.

El esquema recuerda al vigente en los años noventa, cuando las empresas entregaban vales físicos para supermercados o restaurantes adheridos. Aquellos pagos estaban exentos de cargas sociales y alcanzaban hasta un 20% del sueldo de los empleados de convenio. Sin embargo, fueron derogados en 2007 tras un fallo de la Corte Suprema, que los consideró parte del salario.

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En aquel histórico fallo “Pérez Aníbal c/ Disco”, el máximo tribunal sostuvo que los tickets “revisten naturaleza salarial y deben estar sujetos a cargas sociales”. Desde entonces, el beneficio desapareció como mecanismo formal, aunque evolucionó en nuevas versiones digitales, como las actuales Restaurant Cards o apps prepago para compras.

Ahora, el debate resurge con fuerza. Para los defensores del proyecto, el regreso de los vales en formato electrónico permitiría sostener el consumo y mejorar los ingresos netos sin aumentar costos laborales. Los detractores, en cambio, advierten que podría reabrir la puerta a esquemas salariales desdoblados y a conflictos judiciales por su carácter no remunerativo.

El tributarista Pablo Agüero advirtió que “una ley de tickets debe estar muy bien redactada para evitar choques con los precedentes de la Corte”. En la misma línea, Martín Guala, del estudio Marval, O’Farrell & Mairal, señaló que “hoy existen herramientas más modernas y seguras, como tarjetas de prepago o apps corporativas”.

Más allá de las diferencias, el regreso de los tickets canasta representa una señal política del Gobierno hacia el sector empresarial, que reclama incentivos para sostener el empleo formal. El texto final de la reforma laboral definirá hasta dónde podrá llegar esta nueva versión de un viejo beneficio que marcó época en el mercado laboral argentino.