España detectó su primer caso autóctono de un virus transmitido por mosquitos

España mantiene un estado de alerta sanitaria luego de que se confirmó el primer caso autóctono del virus Usutu en un donante de sangre de Mallorca. El patógeno, transmitido por mosquitos y registrado por primera vez en África en 1959, suele afectar a aves pero puede llegar a los humanos en situaciones puntuales. Las autoridades destacaron que el hallazgo surgió durante controles destinados al Virus del Nilo Occidental.

Los especialistas señalaron que virus presentes en animales pueden pasar a las personas bajo determinadas condiciones. En este caso, la transmisión ocurre cuando un mosquito pica a un ave infectada y luego a un ser humano, lo que genera una infección incidental. También advirtieron que, si una persona infectada dona sangre sin conocer su estado, el virus puede transmitirse por transfusión.

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El Banco de Sangre y Teixits de las Illes Balears (BSTIB) identificó el caso durante el programa estival de cribado de 2024. La muestra primero dio positivo en los test destinados a detectar el Virus del Nilo Occidental, lo que motivó nuevos estudios. Las pruebas del Laboratorio Nacional de Referencia en Arbovirus del Instituto de Salud Carlos III confirmaron que se trataba del virus Usutu.

La investigación involucró a un equipo multidisciplinario integrado por el BSTIB, el Banco de Sangre y Tejidos de Cataluña, el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias–CReSA, el Centro Nacional de Microbiología y el Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine. Los resultados fueron publicados en la revista Transfusión, donde se detallaron los procedimientos de análisis. El trabajo aportó evidencia sobre la presencia local del patógeno en España.

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El virus Usutu se expandió en los últimos años por distintos países europeos y suele pasar desapercibido en la mayoría de los casos. Solo genera complicaciones en personas inmunodeprimidas, lo que convierte su vigilancia en una herramienta esencial. Las autoridades remarcan que el sistema sanitario debe prestar especial atención en períodos de alta actividad de mosquitos.

El caso de Mallorca se detectó en julio, cuando las pruebas iniciales indicaron la presencia de un arbovirus. Los análisis posteriores revelaron que el virus circula en Europa a través de mosquitos del género Culex, habituales en zonas urbanas y rurales. La detección temprana permite reforzar las medidas preventivas durante la temporada estival.

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El artículo científico también describió dos casos adicionales confirmados en donantes de Cataluña mediante técnicas de biología molecular y secuenciación genética. Ninguno de los afectados había viajado fuera de su comunidad autónoma, un dato que indica circulación local. Ese patrón refuerza la necesidad de controles permanentes en distintas regiones del país.

Los expertos explican que las pruebas empleadas para rastrear el Virus del Nilo Occidental permiten detectar Usutu por reactividad cruzada. Este mecanismo facilita la identificación temprana de donantes infectados y fortalece la seguridad transfusional. La vigilancia sostenida se vuelve clave ante la expansión de arbovirus en Europa.

Fuente: NA.