Espiras en el asfalto: el detalle que suele revelar un radar de velocidad

En rutas, avenidas y autopistas del país, los controles de velocidad no siempre se identifican solo con cartelería. Además de los típicos avisos de fiscalización, existe una señal que muchos conductores pasan por alto: marcas cuadradas o rectangulares en el asfalto que delatan la presencia de sensores instalados bajo la calzada.

Esos sensores se conocen como “espiras” y son la tecnología más habitual en los radares fijos. Funcionan como bobinas de cables enterradas debajo del pavimento: cuando un vehículo pasa por encima, el sistema registra una alteración en el campo electromagnético y usa esa información para medir tránsito o velocidad.

La diferencia clave está en cuántas espiras hay instaladas. El docente de la UBA Martín Viale explicó que “para contar vehículos se suele utilizar una sola espira”, pero que “para detectar la velocidad de los vehículos se necesitan dos”. El cálculo es simple: el sistema registra el momento en que el auto pasa por la primera y luego por la segunda, y con el tiempo transcurrido y la distancia entre ambas obtiene la velocidad.

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Por eso, una pista concreta para identificarlas es ver dos cuadrados o rectángulos en el mismo carril, uno detrás del otro. Ese patrón suele marcar el punto exacto donde el radar toma la medición. Muchas veces las espiras se combinan con una cámara en un poste o pórtico que registra la patente cuando el vehículo supera el límite permitido.

No todos los controles usan espiras. También existen radares Doppler, más frecuentes en operativos móviles o rotativos, donde un equipo se instala por un período corto en determinados tramos. Pero en el esquema fijo y permanente, las espiras siguen siendo lo más extendido.

Más allá de las multas, estos sensores se usan para gestión del tránsito. Viale señaló que permiten medir capacidad y congestión, porque con el conteo vehicular se puede saber si una calle o carril está cerca de su límite. Además, se aplican en semáforos inteligentes: ayudan a detectar filas largas en bajadas de autopistas y ajustar tiempos para descomprimir, e incluso pueden colaborar en priorizar el paso de ambulancias en zonas sensibles.

Reconocer las espiras sirve para entender dónde se realizan controles y cómo se mide la velocidad. Pero la recomendación de fondo es la misma: respetar los límites en todo momento, porque los sistemas de fiscalización aparecen tanto en zonas urbanas como en corredores interurbanos y suelen estar integrados a redes de control permanente.