Hallan una nueva especie de dinosaurio y otros titanosaurios aún bajo estudio
Actualidad13/01/2026
REDACCIÓN
Un equipo de investigadores del CONICET confirmó el descubrimiento de Yeneen houssayi, una nueva especie de dinosaurio saurópodo titanosaurio hallada en la provincia de Neuquén. El anuncio se realizó tras la publicación del estudio en la revista científica Historical Biology, donde también se detallan otros restos fósiles recuperados en el mismo yacimiento que pertenecen a distintos titanosaurios y que continúan bajo análisis.
El nuevo dinosaurio habitó la región neuquina hace aproximadamente 83 millones de años, durante el Cretácico Superior. Se trata de un saurópodo cuadrúpedo, de cuello y cola largos, que aporta información relevante sobre la diversidad de estos grandes herbívoros en el norte de la Patagonia.
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La historia del hallazgo se remonta al año 2003, cuando un oficial del Escuadrón N° 30 de Gendarmería Nacional, con base en Chos Malal, denunció la presencia de restos fósiles en la zona conocida como Cerro Overo – La Invernada, cerca de Rincón de los Sauces. Aquella intervención permitió identificar un sitio de alto valor paleontológico.
En ese primer momento, los restos no pudieron ser rescatados debido a las dificultades de acceso al lugar. Los fósiles quedaron protegidos en el sitio hasta que, una década más tarde, en 2013, la apertura de nuevos caminos vinculados a trabajos de infraestructura permitió redescubrir el yacimiento y priorizar su estudio científico.
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Las tareas de excavación se desarrollaron durante dos campañas paleontológicas entre 2013 y 2014, con la participación de investigadores, técnicos y voluntarios. Debido al tamaño y peso de los fósiles, fue necesario utilizar un camión con grúa para trasladar los bochones que contenían los huesos.
El material recuperado fue llevado al Museo Municipal Argentino Urquiza (MAU), en Rincón de los Sauces. Allí comenzaron los trabajos de preparación, limpieza y análisis, un proceso que demandó varios meses y permitió avanzar en la identificación detallada de los restos.
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El ejemplar que dio origen a la nueva especie conserva seis vértebras cervicales, diez vértebras dorsales con costillas asociadas, el sacro y la primera vértebra caudal, un conjunto poco habitual que aportó datos anatómicos determinantes. Estas piezas permitieron diferenciarlo de otros titanosaurios conocidos.
El investigador del CONICET Leonardo Filippi, primer autor del trabajo y miembro del MAU, explicó que el animal presentaba una cabeza pequeña en proporción a su cuerpo. “Medía entre 10 y 12 metros de largo y unas 8 a 10 toneladas de peso”, detalló el paleontólogo.
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El nombre Yeneen houssayi combina referencias culturales y científicas. “Yeneen” proviene de la lengua tehuelche o Aónikenk y alude al “espíritu o entidad relacionada al invierno”, en referencia al área de La Invernada. “Houssayi” rinde homenaje a Bernardo Houssay, fundador y primer presidente del CONICET y Premio Nobel de Medicina en 1947.
Este nuevo titanosaurio se suma a otras especies identificadas en la región y en la Formación Bajo de la Carpa, como Overosaurus paradasorum e Inawemtu oslatus, lo que refuerza la idea de una notable diversidad de saurópodos en esta zona de la Patagonia durante el Cretácico.
El estudio también permitió identificar otros ejemplares en el yacimiento. Filippi señaló que “se halló un segundo individuo juvenil, representado por un hueso de la cadera de pequeño tamaño”, lo que sugiere la presencia de distintas edades dentro del mismo ambiente.
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Además, se recuperaron restos de un tercer ejemplar, ubicado a pocos metros de distancia, del cual se extrajeron vértebras y huesos de las extremidades. Según el investigador, “presenta notables diferencias con Yeneen, por lo que se interpreta como un saurópodo titanosaurio distinto, que será objeto de un estudio futuro”.
El trabajo fue realizado en conjunto con Flavio Bellardini, José Luis Carballido, Ariel Méndez y Alberto Garrido, pertenecientes a distintas instituciones científicas del país. El hallazgo refuerza el papel de Neuquén como una de las regiones más relevantes para el estudio de los dinosaurios en América del Sur.
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