Claves para la heladera: cómo extender la vida útil de los alimentos y reducir el desperdicio

Conocer los tiempos de conservación y aplicar una correcta organización en la heladera puede evitar el descarte de hasta un tercio de la producción mundial de alimentos.

Los huevos, por ejemplo, pueden conservarse refrigerados hasta por tres semanas, un dato crucial para planificar el consumo y evitar descartar comida de manera apresurada. Conocer estos tiempos promedio de conservación de los alimentos es fundamental para la gestión del hogar y el cuidado del presupuesto familiar.

A nivel global, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) indica que cada año se pierden o desperdician 1.300 millones de toneladas de alimentos, una cifra que equivale a un tercio de toda la producción destinada al consumo humano. Esta problemática representa un significativo impacto ambiental y una considerable pérdida económica y social en la gestión diaria de los hogares.

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Frente a este escenario, Eugenia Bozzoni, jefe de Calidad de Aramark Argentina, subrayó la importancia de la gestión doméstica de los alimentos. «Organizar bien la heladera, entender la vida útil de cada ingrediente y aplicar técnicas sencillas de conservación permite cuidar el presupuesto familiar, evitar riesgos para la salud y reducir el desperdicio», explicó la especialista.

En cuanto a la durabilidad de otros productos, las carnes crudas deben mantenerse en recipientes cerrados por no más de dos a tres días para evitar goteos y contaminación. Las comidas cocidas y sobras, por su parte, tienen una vida útil máxima de tres o cuatro días en refrigeración. Los lácteos abiertos se conservan entre cinco y siete días, mientras que las frutas y verduras pueden durar entre tres y diez días, dependiendo de su tipo y cómo se almacenen.

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El orden eficiente dentro de la heladera es vital para la correcta circulación del frío y para prevenir la contaminación cruzada entre los insumos. Los estantes superiores e intermedios son ideales para alimentos cocidos, preparaciones listas para consumir, lácteos y fiambres. En el estante inferior deben ir las carnes crudas, siempre bien selladas para que sus jugos no toquen otros productos, mientras que los cajones están destinados a frutas y verduras, preferentemente separadas.

Para prolongar la frescura de las hojas verdes como lechuga y espinaca, es recomendable conservarlas lavadas, bien secas y envueltas en papel absorbente dentro de un contenedor hermético. Las manzanas, por su parte, deben mantenerse alejadas de otras frutas, ya que liberan etileno, un componente natural que acelera la maduración de los alimentos cercanos.

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Otro consejo práctico es guardar los limones sumergidos en un frasco con agua dentro de la heladera para mantener su jugosidad por más tiempo. También es útil separar las bananas del racimo o congelarlas en rodajas cuando alcancen un grado alto de maduración.