LA NASA CAPTURA IMÁGENES INÉDITAS ROMPIENDO LA BARRERA DEL SONIDO

En un hecho sin precedentes, la NASA logró capturar imágenes del Boom Supersonic XB-1 cruzando la barrera del sonido sin generar el clásico estampido sónico.

Actualidad09/03/2025REDACCIÓNREDACCIÓN
Avión rompe la barrera del sonido sin estruendo
Avión rompe la barrera del sonido sin estruendo

El vuelo, realizado sobre el desierto de Mojave, representa un avance crucial en la evolución de la aviación supersónica, con miras a reintroducir vuelos comerciales a estas velocidades sin afectar zonas pobladas.

El 10 de febrero de 2025, el avión experimental XB-1 superó Mach 1 y la NASA utilizó una técnica óptica especial para documentarlo. La imagen obtenida muestra el avión rodeado de patrones de color generados por las ondas de choque, algo que hasta ahora no se había podido registrar con tal claridad.

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Para lograrlo, los científicos aplicaron la fotografía Schlieren, un método desarrollado en el siglo XIX por el físico alemán August Toepler. Esta técnica permite visualizar variaciones en la densidad del aire causadas por las ondas de choque. En su versión moderna, llamada Background Oriented Schlieren (BOS), se empleó el terreno del desierto como fondo para captar con precisión la distorsión del aire provocada por el XB-1.

Avión experimental XB1 superó Mach 1

Jim Skeen, especialista de la NASA Armstrong, explicó que el método funciona de forma similar al efecto visual que se produce en el asfalto caliente, cuando la luz se distorsiona y crea un espejismo.

El impacto de esta prueba va más allá de la imagen. El XB-1 logró volar por encima de Mach 1,12 sin producir un estampido sónico perceptible en tierra. Esto fue posible gracias a una combinación de altitud, condiciones atmosféricas y tecnología de refracción de ondas que evitan que el sonido alcance el suelo con la intensidad característica de los vuelos supersónicos.

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Los sensores en tierra confirmaron la ausencia de un estampido detectable, un avance significativo que podría revolucionar el futuro del transporte aéreo.

Este avance es un paso clave hacia la implementación de Overture, el avión comercial supersónico en desarrollo por Boom Supersonic. Diseñado para operar a Mach 1,7, Overture podría reducir el tiempo de vuelo entre continentes hasta en un 50%.

Diferenciándose de sus predecesores, como el Concorde, Overture empleará tecnología de “Boomless Cruise”, que le permitirá volar a velocidades supersónicas sin generar estampidos audibles en tierra. El proyecto ya cuenta con el interés de aerolíneas como American Airlines, United Airlines y Japan Airlines, que han realizado pedidos anticipados.

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Además, la fabricación de Overture incorpora materiales avanzados como fibra de carbono, sistemas de navegación mejorados con realidad aumentada y un diseño optimizado para utilizar combustible de aviación sostenible (SAF).

La aviación comercial supersónica quedó en pausa tras el retiro del Concorde en 2003 debido a costos operativos, consumo de combustible y regulaciones por contaminación acústica. Sin embargo, el desarrollo del XB-1 y los avances tecnológicos aplicados a Overture prometen cambiar esta realidad.

Fuente: Deutsche Welle

   

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