Los frigoríficos exportadores se quedaron con el feedlot y cambian el mapa de la carne

Actualidad17/02/2026

La Cámara de Feedlot advirtió que la seca empuja más encierres y que falta hacienda en el campo. En los corrales hoteleros, la industria ya domina el negocio.

El negocio del engorde a corral empieza a mostrar un giro que no se explica solo por la estacionalidad ni por el precio del maíz. La Cámara de Feedlot puso sobre la mesa una señal que incomoda a productores y también a frigoríficos: con la seca del verano se acentúan los niveles de encierre para terminar recrías de 2025, mientras crece la urgencia de abastecimiento en plantas que no encuentran hacienda suficiente entre los criadores. Esa combinación empuja a la industria a ganar terreno donde antes mandaba el circuito tradicional.

En los establecimientos de “hotelería”, el reparto de la hacienda encerrada muestra una foto elocuente. Según datos relevados por la Agencia Noticias Argentinas, el 74% de los animales pertenece a la industria. De ese total, el destino se parte en dos: 42% orientado a consumo interno y 58% vinculado a exportación, una participación que sugiere que el mercado externo dejó de ser un complemento y pasó a ordenar decisiones de engorde.

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La dinámica de enero, pese a una baja leve en los encierres, no contradice esa tendencia. La Cámara explicó que la caída respondió a un factor estacional: durante ese mes no hubo una gran oferta de terneros porque la zafra empieza hacia fin de enero o directamente a inicios de marzo. Aun con esa merma, el dato que sobresale es otro: aumentó el peso de las empresas exportadoras dentro del feedlot.

El trasfondo económico se apoya en un incentivo que hoy resulta muy fuerte: convertir grano en carne. El texto destaca que por cada kilo de novillo se pueden comprar 15 kilos de maíz, cuando una relación 12 a 1 ya se considera conveniente. Esa cuenta empuja a encerrar, influye en precios y ya aparece reflejada en los primeros remates de invernada del año.

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Ese contexto favorece a quienes necesitan engordar animales en plazos ajustados y con oferta limitada. La Cámara remarcó que la disponibilidad de terneros no abunda y que incluso podría caer este año, lo que empuja a competir por la invernada. A la vez, la buena oferta forrajera estira las recrías y refuerza la retención por parte de criadores, un comportamiento que reduce el volumen disponible para la industria en el corto plazo.

En ese cuello de botella aparece la figura de los frigoríficos exportadores como actores cada vez más directos del engorde. Los datos indican que 45% del total de hacienda encerrada pertenece a estos frigoríficos, pero en los establecimientos hoteleros su participación sube a 58%. En el último mes, esa cuota creció 3%, mientras la participación de los consumeros cayó 3% y quedó en 42% del total.

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El destino de la hacienda que sale de los corrales también confirma el cambio. Del total de animales que egresaron de los feedlots de terminación, el 53,5% fue a frigoríficos exportadores. Ese número no implica que toda la carne termine en el exterior, porque esas plantas suelen integrar su negocio con ventas de cortes en el mercado doméstico, pero sí evidencia un crecimiento sostenido del exportador en el corazón del engorde a corral.

El texto aporta un dato de proceso que ayuda a entender por qué se llegó a este punto. Durante varios años se consolidó un modelo donde los principales abastecedores de los feedlots hoteleros eran matarifes y frigoríficos del consumo, con un esquema más estable. Ese equilibrio se rompió cuando los exportadores salieron a comprar invernada para recría y engorde a corral, arrastrados por la caída del stock vacuno y, en particular, por la menor disponibilidad de novillos.

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En paralelo, el consumo interno de carnes en Argentina siguió en niveles altos, con un crecimiento anual. En 2025 subió 3,85% y alcanzó 116,4 kilos por habitante, de acuerdo con estadísticas de la Secretaría de Agricultura y Ganadería. El detalle por tipo muestra una estructura diversificada: 49,92 kilos de carne bovina por persona, 18,89 de porcina y 47,68 de aviar.

Fuente: NA.